Mimesis, Religion und ihr Beitrag zur kulturellen Aggressionsbewältigung

Die Zunahme psychosozialer Probleme mit Personen, die mit fundamentalistisch oder radikal ideologisch orientierten Gruppen zu tun haben, lassen uns noch einmal einen neuen Blick auf die kulturelle Bedeutung von Religion und Mythen (als Vorläufer von Religionen) werfen. Die massive Religionskritik durch die vernunftorientierte Philosophie der Aufklärung sah im Religiösen Irrationales, das einem naiven Rationalismus weichen sollte. Erst nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Auswüchse eines sich auf Rationalität berufenden Materialismus im Kommunismus auf der einen Seite und eines primitiven Sozialdarwinismus als Grundlage des Faschismus auf der anderen Seite kritisch gesehen. So hat sich die gegen gesellschaftliche Totalität gerichtete Kritische Theorie der Frankfurter Schule auch gegen einen pseudo-objektiven Positivismus gewandt, der übersieht in wessen Diensten er steht. Deren Arbeiten zum »autoritären Charakter« haben in neuester Zeit bei der Auseinandersetzung mit dem Rechtsradikalismus wieder Anwendung gefunden. In der vorliegenden Arbeit wird René Girards religionsphilosophischer Ansatz vorgestellt, der das Bedürfnis des Menschen, anderen zu gleichen, thematisiert und es als Mimesis bezeichnet. Es zeigt den Menschen einerseits als soziales Wesen, aber auch als Rivalen seiner Umgebung, der von Eitelkeit und Neid getrieben wird, solange er sein mimetisches Bedürfnis nicht transzendiert und auf ein außerweltliches (göttliches) Wesen richten kann, das als Rivale gar nicht in Frage kommt.
Am Beispiel der fundamentalistisch evangelikalen Religiosität der Colonia Dignidad werden die »salutogenen« Aspekte von Religion den pathogenen Folgen einer Religion mit totalitärem Anspruch gegenübergestellt. Moderne neuro-psychologische Befunde könnten für beides Erklärung bieten.

Mimesis, religion and its share in cultural coping with social aggression
The increase in psychosocial difficulties amongst persons associated with groups with a fundamentalist religious thrust or a radical ideology is a reason to revisit the importance of myths (as the precursor of religions) and religion in cultural history from a new angle. Enlightenment philosophy with its emphasis on rational thought constituted a massive critique of the irrational nature of religious convictions that it sought to replace by a naïve form of rationality. However, it was only after the Second World War that the aberrations of the materialism that purported to be rational in Communism, on the one hand, and of a primitive social Darwinism that underpinned Fascism came to be viewed critically. Thus, the critical theory of the Frankfurt School refuted any social totality and turned against any pseudo-objective positivism. Their work on the »authoritarian personality« have most recently been applied once again in debates on right-wing extremism. The article presents René Girard’s philosophy of religion in which he focusses on the human need to resemble others and terms this mimesis. Mimesis highlights social resonance in humans as social beings but also causes rivalry followed by vanity and envy, and it remains that way until humans are able to transcend their mimetic need and can orient themselves to an otherworldly (divine) being that is above all rivalry.
The »salutogenic« effects of religion are contrasted to the pathogenic consequences of a religion with a totalitarian thrust using as an example the fundamentalist evangelical religiosity of Colonia Dignidad. Modern neuropsychological findings may offer an explanation for both.